IC（internal circulation）反应器是新时代厌氧反应器，废水在反应器中自下而上的流动，污染物被菌吸附并降解，净化过的水从反应器上部流出。按功能划分，反应器由下而上共分为5个区：混合区、1厌氧区、第2厌氧区、沉淀区和气液分离区。
混合区：反应器底部进水、颗粒污泥和气液分离区回流的泥水混合物地在此区混合。
1厌氧区：混合区形成的泥水混合物进入该区，在高浓度污泥作用下，大部分有机物转化为沼气。混合液上升流和沼气的剧烈扰动使该反应区内污泥呈膨胀和流化状态，加强了泥水表面接触，污泥由此而保持着高的活性。随着沼气产量的增多，一部分泥水混合物被沼气升至顶部的气液分离区。
气液分离区：被升的混合物中的沼气在此与泥水分离并导出处理系统，泥水混合物则沿着回流管返回到下端的混合区，与反应器底部的污泥和进水混合，实现了混合液的内循环。
第2厌氧区：经1厌氧区处理后的废水，除一部分被沼气升外，其余的都通过三相分离器进入第2厌氧区。该区污泥浓度较低，且废水中大部分有机物已在1厌氧区被降解，因此沼气产生量较少。沼气通过沼气管导入气液分离区，对第2厌氧区的扰动很小，这为污泥的停留提供了条件。
沉淀区：第2厌氧区的泥水混合物在沉淀区进行固液分离，上清液由出水管排走，沉淀的颗粒污泥返回第2厌氧区污泥床。
优点
■容积负荷高：反应器内污泥浓度高，微生物量大，进水负荷高；
■动力费用低，无混合搅拌设备，靠发酵过程中产生的沼气的上升运动，使污泥床上部的污泥处于悬浮状态，对下部的污泥层也有程度的搅动；污泥床不设载体，节省造价及避开因填料发生堵塞问题；
■出水稳定性好；
■启动周期短：反应器内污泥活性高，生物增殖快，为反应器快启动提供好条件；
■产气量高：每公斤COD可产气0.58-0.6m3，过0.35的理论值；沼气利用价值高，反应器产生的生物气纯度好，CH470%～80%,CO220%～30%,其他有机物为1%～5%，可作燃料加以利用；
■节省投资和占地面积：IC 反应器容积负荷率高出普通UAS B 反应器3倍左右，其体积相当于普通反应器的1/4—1/3 左右，减少了反应器的基建投资；IC反应器高径比很大（一般为4—8），所以占地面积少。
■抗冲击负荷能力强：处理低浓度废水（COD=2000—3000mg/L）时，反应器内循环流量可达进水量的2—3 倍；处理高浓度废水（COD=10000—15000mg/L）时，内循环流量可达进水量的10—20倍；大量的循环水和进水混合，使原水中的有害物质得到稀释，减少了毒物对厌氧消化过程的影响；
■抗低温能力强：温度对厌氧消化的影响主要是对消化速率的影响。IC反应器由于含有大量的微生物，温度对厌氧消化的影响变得不严重。通常IC反应器厌氧消化可在常温条件（20—25 ℃）下进行，这样减少了消化保温的困难，节省了能量；
■具有缓冲pH值的能力：内循环流量相当于1 厌氧区的出水回流，可利用COD转化的碱度，对pH值起缓冲作用，使反应器内pH值保持较好状态，同时还可减少进水的投碱量；
■厌氧污泥颗粒化，较好地解决了传统UASB中高浓度有机废水中三相分离，酸化控制，颗粒污泥产生等难点；
